Metamorphoses of Law(s)? A critical exploration of planetary boundaries and their meaning for the law relating to the environment

Name / Nom : Metamorphoses of Law(s)? A critical exploration of planetary boundaries and their meaning for the law relating to the environment / Limites planétaires, métamorphoses du droit ? Exploration critique des limites planétaires et signification pour le droit face à la transition écologique
Theme / Thème : European network project on the metamorphoses of law in the face of the challenges of planetary limits / Projet de réseau européen sur les métamorphoses du droit face aux enjeux des limites planétaires
Domain / Domaine : biodiversity and climate interactions, health and environment, technologies and sciences / biodiversité et interactions climatiques, santé et environnement, technologies et sciences
Funding organization / Organisme financeur : "Constructive Advanced Thinking (CAT)", Institute for Advanced Studies (IAS)
Hosting Institutes / Structures d'accueil : Paris, IIAS, Mak'it, TURIN, NIAS, CEU
Scientific managers / Responsables scientifiques : Marion Lemoine-Schonne, Camila Perruso, Anne Dienelt, Vincent Gengnagel, Henrik Thoren
Duration / Durée : 2023-2026

The interdisciplinary team is made up of three researchers in law, Marion Lemoine-Schonne (CNRS, France), Camila Perruso (Paul-Valéry Montpellier 3 University, France) and Anne Dienelt (University of Hamburg, Germany), a researcher in philosophy of science, Henrik Thoren (University of Lund, Sweden) and a sociology researcher, Vincent Gengnagel (Europa-Universität Flensburg, Germany). In the Institutes for Advanced Study, the team liaises with researchers from various disciplines, as well as other stakeholders (NGOs, governments, public authorities and companies).

L’équipe interdisciplinaire est composée trois chercheuses en droit, Marion Lemoine-Schonne (CNRS, France), Camila Perruso (Université Paul-Valéry Montpellier 3, France) et Anne Dienelt (Université de Hambourg, Allemagne), ainsi que d’un chercheur en philosophie des sciences, Henrik Thoren (Université de Lund, Suède) et d’un chercheur en sociologie, Vincent Gengnagel (Europa-Universität Flensburg, Allemagne),Dans les Instituts d’études avancées, l’équipe est en relation avec des chercheurs de diverses disciplines, ainsi que d’autres parties prenantes (ONG, gouvernements, autorités publiques et entreprises).

Climate change is spiraling out of control, it is cascading ecological collapse and poses a serious threat to today’s societies. The consequences of climate change necessitate a transition to sustainability. One influential way of thinking about what sustainability means in more practical terms is the planetary boundaries framework. In the age of the Anthropocene, Earth system scientists identified a number of “planetary boundaries” in 2009. The concept refers to nine inter-acting biophysical thresholds, considered true boundaries that must not be crossed to avoid abrupt, non-linear, potentially catastrophic, and largely unpredictable changes in the environment and on the planet. However, seven planetary boundaries have already been transgressed. The scientists proposed a shift away from the essentially sectoral analyses of limits to growth aimed at minimizing negative externalities, toward the estimation of a “safe operating space” for human development. But how can this concept of planetary boundaries be operationalised in social sciences and law? To explore the potential of the concept in social sciences and law, the team aims to highlight three key areas: Biodiversity & Climate Interactions, Health & the Environment, and Technologies & Science. For each issue, three critical reading grids of the law(s) relating to the environment, meaning different fields of international and national law that protect the environment, human rights law, economic law, etc., are applied, articulating the items: identification of actors, participation process and emergence of solutions. The proposed interdisciplinary project (law and social sciences) is motivated by a sense of urgency to react across all disciplines.

Le concept de « limites planétaires » est un nouveau paradigme interdisciplinaire qui présente neuf processus globaux (climat, biodiversité, ozone, pollution, etc.) comme des frontières à ne pas dépasser. Il incite à réfléchir à la finitude des ressources, aux interactions systémiques de dégradation de la nature et finalement à la place de l’homme parmi les autres espèces vivant sur la Terre. En deçà de ces seuils, l’humanité pourrait continuer à vivre dans un « espace sécurisé » caractérisé par un équilibre tel que les modes de vie n’auraient pas à se transformer radicalement par rapport à l’Holocène. Au-delà de ces seuils écologiques des changements abrupts se produiraient, non-linéaires et potentiellement irréversibles, qui transformeraient la planète vers un état inconnu. Sept limites sont déjà dépassées. Malgré les développements importants en droit de l’environnement depuis trente ans, les problèmes globaux (climat, biodiversité, acidification des océans) s’aggravent à une vitesse inégalée et le droit demeure très anthropocentré. Il existe certains outils juridiques qui contribuent à intégrer les caractéristiques de ces limites planétaires. Quelle est leur effet transformatif sur le droit à différentes échelles et dans les différentes branches (droit économique, droits humains et droit de l’environnement) ? L’objectif de ce projet est de développer un réseau de recherche à l’échelle européenne grâce aux Instituts d’études avancées (IAS-CAT), afin d’explorer comment ce concept de limites planétaires peut être réceptionné en sciences sociales et en droit. Pour explorer le potentiel du concept en sciences sociales et en droit, l’équipe travaille sur trois domaines clés : biodiversité et interactions climatiques, santé et environnement, technologies et sciences.